入选理由：全球最佳连锁酒店
    “是希尔顿酒店吧，请为我预订1225房间，我12月20日晚上到。”

    圣诞老人此番中国行执意要订希尔顿饭店，除了希尔顿接连获得全球最佳连锁酒店称号外，其实还有另外一个原因，就是117年前的圣诞节，这家酒店的创始人在美国新墨西哥州圣.安东尼奥镇堆满杂货的土坯房里诞生。

    1907年，美国发生了经济恐慌。为了摆脱入不敷出，圣诞男孩的家人开办了“家庭式旅馆”， 康拉德.希尔顿从此与旅馆结缘。

    康拉德.希尔顿曾对母亲说：“我要集资100万美元，盖一座以我命名的新旅馆。”又指着报纸上一大堆地名说：“我要在这些地方都建起旅馆，一年开一家。”

    到了1928年圣诞节，41岁生日这一天，所有这些梦想都一一实现了，并且速度大大超过预期。在达拉斯阿比林、韦科、马林、普莱恩维尤、圣安吉诺和拉伯克都相继建起了以他的名字命名饭店——希尔顿饭店。

    康拉德.希尔顿成了名副其实的美国旅馆业大王。他创立的国际希尔顿旅馆有限公司，每天接待数十万计的各国旅客，年利润达数亿美元，雄居世界最大旅馆的榜首。值得一提的是，现在全球近500家希尔顿酒店却并不属于同一个老板。

    1949年希尔顿国际公司从希尔顿饭店公司中拆分出来，成为一家独立的子公司，并于1964年在纽约上市。1967年和1987年间，希尔顿国际三次被收购，最后由前身为莱德布鲁克(Ladbrok)集团的希尔顿集团买下。虽然几易东家，希尔顿酒店的风格却始终保持了一致。目前，希尔顿饭店公司拥有在美国国内的“希尔顿”品牌使用权，而在美国之外的200多家希尔顿酒店则隶属于希尔顿国际公司，存在于两家公司之间的唯一联系就是每年能处理3000万电话预定的希尔顿全球预定系统。

    与美国本土相比，希尔顿酒店在其他国家的品牌认知度较低，但在国际旅游者眼里，希尔顿却是首选，这主要是由于其独特的选址战略：在世界各大国际机场和各大城市的中心地带、金融商务区，都可以看到希尔顿酒店的身影。而无论在哪里的希尔顿酒店都会让顾客有“似曾相识”的感觉，比如房间的设置都会被划分为办公区、放松区和盥洗区等。

    希尔顿每年有很多创新产品。专为商旅人士定做的“希尔顿会议室”，被媒体称为“艺术级”的会议设施。同时，为了提高旅客忠诚度，希尔顿还发起了一个奖励活动，凡入住希尔顿的旅客均可赢得积分，以及50多个航空公司的飞行旅程积分。2004年，希尔顿还打出了“消闲”的口号，添置了一些叫做“希尔顿休息间”的房间。这种新型房间试图营造这样的环境：旅客可以在其中恢复体力和精神。在广阔的空间中，可调光的照明设备或明或暗，空气中散发着新鲜的水果味道和花香，有助于旅客从一天中的繁忙中彻底放松，得到最好的休息。现在，连对酒店工作人员的服装要求也大为放松，员工甚至可以穿着自己喜欢的衣服为客人服务。

    希尔顿酒店被评为“全球最佳连锁店”已经不是第一次了，在众多独立调查中，希尔顿都被看作最好的酒店品牌之一。历经85年的风雨，“希尔顿”如今几乎已经成为连锁酒店的代名词。在伊斯坦布尔、马德里、波多黎各、哈瓦那、柏林、蒙特利尔、开罗、伦敦、东京、罗马、雅典、曼谷、香港……除南极之外，“希尔顿”已经遍布全球。