主题化、特色化是二十一世纪酒店发展的潮流，2001年10月，以意大利水城威尼斯文化与民俗为载体的深圳威尼斯皇冠假日酒店的试营业，标志着在中国酒店业正式开始引入主题酒店或特色酒店的概念。主题化、特色化一时成为中国酒店业普遍关注的热点。目前一个普遍的现象是许多人习惯将主题酒店和特色酒店等同起来看待，甚至一些人习惯使用“主题特色酒店”的概念。然而什么是主题酒店？什么是特色酒店？二者各自的内涵是什么？有什么区别与联系？只有搞清楚这些基本问题，中国的主题酒店和特色酒店的建设才能健康发展。 

    实际上，主题酒店和特色酒店是两个既相联系又相区别的概念。 

    一、主题酒店一定是特色酒店 

    独特性、新颖性、文化性是主题酒店和特色酒店生存与发展的基础。从这个层面而言，主题酒店和特色酒店具有同质性，二者都具有以下的特征： 

    第一，鲜明的文化特色 

    二者都通过引入人类文明的某些基因使酒店从外型的建筑符号、装饰艺术，到内涵的产品组合、服务品位能够与传统酒店产生差异，形成特色，对消费者的视觉感官、心理体验造成冲击，即利用文化的力量取得市场竞争的最终胜利。需要注意的是，这里所说的文化是一种广义的概念，包含了人类物质文明与精神文明的全部。  

    第二，张扬的个性特征 

    和传统酒店相区别，主题酒店与特色酒店注重差异性地营造，力求在酒店建设、产品设计与服务提供各方面创新、出奇，因而突破千店一面的传统格局，张扬酒店的个性特征是主题酒店与特色酒店追求的一种效果。 

    第三，高质量的消费对象 

    由于具有鲜明的文化特色与个性特征，除少部分的猎奇者以外，吸引来的消费者绝大多数是对生活有较高品位的客人，体味特色，感受氛围成为他们购买酒店产品的重要动机。酒店实际上成为爱好相同、兴趣接近、具有共同语言的人群集聚地。人们到此消费，除满足基本的生理需求外，更注重精神上的享受与共鸣。 

    二、特色酒店不一定是主题酒店 

    目前许多酒店以特色餐厅、特色客房、特色酒吧、特色装饰风格取得了“特色”的地位，但这些酒店只能称为特色酒店，而不能被视为主题酒店。二者的差异表现在： 

    第一，地域化 

    特色酒店的文化取材可以古今中外、包罗万象，凡是人类文明的结晶均可成为选择的目标。主题酒店的主题则一定是与酒店所在地地域特征、文化特质具有密切联系的内容。 

    第二，体系化 

    特色酒店文化的引入可以局限在饭店的某一局部、某一环节，在一座酒店中也可以表现不同的文化内容。主题酒店则强调酒店整体的主题化，必须围绕主题构建完整的酒店体系，酒店硬件到软件的设计与组合应该围绕统一的主题开展，各功能区、各服务细节应能为深化和展示同一主题服务。即是说，围绕同一核心内涵，利用酒店的全部空间和服务来营造一种无所不在的主题文化氛围。 

    第三，时效性 

    由于独特与新颖，特色酒店能够形成一种轰动效应，但与主题酒店相比较，却呈现出明显的生命周期。因为地域化的不足，所形成的特色无法和酒店所在地的城市精神有机融合，品牌化力量受到削弱；由于体系化的不足，特色缺乏强有力的支撑系统，功能的影响力受到限制。因此，特色极易被模仿和复制，随着同质竞争者的不断出现和顾客的消费疲劳，特色成为一种共性，产品便走到了它的生命周期。 

    三、主题酒店与特色酒店的定义 

    根据上述分析，笔者认为所谓特色酒店是指通过引入独特的自然、文化资源以及现代科技成果赋予酒店外型、氛围或者服务产品某种与传统酒店相区别，能够给消费者带来独特感受的酒店。而主题酒店则是指以酒店所在地最有影响力的地域特征、文化特质为素材，设计、建造、装饰、生产和提供服务的酒店，其最大特点是赋予酒店某种主题，并围绕这种主题建设具有全方位差异性的酒店氛围和经营体系，从而营造出一种无法模仿和复制的独特魅力与个性特征，实现提升酒店产品质量和品位的目的。