“绿色饭店”这个概念已经逐渐为人们所熟悉，但迄今为止，还没有一个明确的解释。随着社会经济的发展、环保技术的持续进步以及消费者消费行业的不断变化，“绿色饭店”的概念也在不断地发展。国外有人把“绿色饭店”称为“生态效益型饭店”或“环境友好型饭店”，应该说，这些称谓都反映了绿色饭店的某些基本特征。
   
    通常“绿色饭店”是指运用环保健康安全理念，坚持绿色管理，倡导绿色消费，保护生态并合理使用资源的饭店，其核心是在为顾客提供符合环保、健康要求的绿色客房和绿色餐饮的基础上，在生产运营过程中加强对环境的保护和资源的合理利用。在饭店业人们对安全、健康和环保这三个绿色理念有了更多的了解和要求。
    安全
    安全是绿色饭店的一个基本特征。如果消费者的人身安全不能得到保障，生命不能受到尊重，何谈绿色?国外酒店业提出绿色环保的根本动因，也正是因为上个世纪50—60年代，出现在发达国家的一系列水体、大气污染引起的公害事件，不仅严重影响生态环境。进而危害当地居民的生命安全。因此“安全”在任何时侯都是我们讨论绿色概念时的一个基本因素。在饭店中影响安全的主要是公共安全和食品安全这两个因素。 

    健康
    健康是指给消费者提供有益于健康的服务和享受，具体来讲就是绿色客房和绿色餐饮。在建立绿色饭店的过程中，其出发点就是秉承以人为本的宗旨。但在有些饭店的客房里，消费者呼吸的是低劣品质的空气，甚至是充满了高浓度的甲醛、苯以及超标的VOC等有害气体，卫生间的陶瓷、洁具释放出伤害人体健康的放射性气体，在一些餐厅里食用的蔬菜、水果里农药残害、重金属严重超标。而这些因素由于在感官上很难直接识别，消费者处于信息不对称的地位，甚至有些饭店的经营者对此也不甚了解。因此。当在评审绿色饭店时，应该把是否提供健康的服务和产品作为一个重要的特征和因素进行考虑。
   
    环保
    1、减少浪费、实现资源利用的最大化。比如在餐厅就餐，让消费者适量点菜。注意节约，提供剩菜打包、剩酒寄存服务。这些都是绿色饭店的内容。
    2、在饭店建设和运行过程中，对环境的影响和破坏降低到最小。比如一次性消耗用品的过度使用导致污染；对没有使用完的用品不再添加；以前对饭店服务规范要每天更换棉织品，绿色饭店要求可根据顾客的意见更换，这样即可以降低饭店成本，又可以减少对环境的污染。
    3、饭店的物资消耗和能源消耗降到最低点。比如在客房随手关灯，随手关空调，这些都是应当倡导的绿色理念。